Eau dans l'Est : Michel Vergoz alerte la CIREST, 190 millions de m³ d'eau douce rejetés à la mer chaque année
Le maire de Sainte-Rose Michel Vergoz écrit au président de la CIREST Joé Bédier : 190 millions de m³ d'eau douce sont rejetés à la mer chaque année sur le site de La Marine, alors que l'Est manque d'eau. Il propose un projet 'TANIKA pour l'eau' sans pompage et s'appuie sur la révision du SAR.
L’essentiel
Le maire de Sainte-Rose, Michel Vergoz, a adressé un courrier musclé au président de la CIREST, Joé Bédier, intitulé « SOS pour une eau douce à la mer », selon Free Dom, Imazpress, Le Quotidien et Zinfos974. Le maire pointe un paradoxe : plus de 190 millions de m³ d’eau douce sont rejetés à la mer chaque année sur le site de La Marine, à Sainte-Rose, alors que les robinets de l’Est manquent fréquemment d’eau. Il demande à la CIREST de se positionner « sur le pied de guerre » face à « l’inacceptable et l’insoutenable manque d’eau », et propose un projet « TANIKA pour l’eau » (une retenue sans pompage), calqué sur le projet hydroélectrique TANIKA d’EDF.
Le paradoxe de l’eau dans l’Est
Le courrier de Michel Vergoz met en lumière une injustice territoriale ressentie de longue date dans l’Est de La Réunion. Le basculement des eaux d’Est en Ouest, grand ouvrage hydraulique qui transfère l’eau abondante des hauts de l’Est vers l’Ouest sec, a largement contribué au développement de l’Ouest.
« À partir du basculement des eaux d’Est en Ouest, la Région Est a largement contribué au développement économique et urbain de l’Ouest par l’irrigation de 7 400 hectares de terres agricoles et à la sécurisation de l’alimentation en eau domestique des communes de Saint-Paul, du Port et La Possession » , Michel Vergoz, maire de Sainte-Rose, 2 juin 2026
Pendant ce temps, « la situation dans l’Est, en rapport à un service pérenne de l’eau aux robinets de tous les habitants, n’a jamais cessé de se dégrader », écrit le maire. Cette dégradation s’inscrit dans un contexte de restrictions d’eau touchant de nombreuses communes et d’épisodes de sécheresse à répétition.
Les retards d’investissement pointés
Michel Vergoz dénonce des « retards manifestes et criants en investissements dans les infrastructures hydrauliques pour l’Est », des retards « reconnus par tous », ainsi que les « lenteurs avérées » dans la mise en œuvre du programme MEREN (Mobilisation des Eaux de l’Est et du Nord), porté par le Département.
Le maire cite un signal d’alarme fort : l’installation, pour la première fois à La Réunion, d’une unité de désalinisation à Saint-André en janvier 2025. Recourir à la désalinisation (procédé coûteux en énergie) sur une île aussi arrosée que La Réunion illustre, selon lui, l’ampleur du dysfonctionnement dans la gestion de la ressource.
La proposition « TANIKA pour l’eau »
Au-delà de l’alerte, Michel Vergoz formule une proposition concrète. Il s’appuie sur deux opportunités : la révision du SAR (Schéma d’Aménagement Régional) en cours, et le projet TANIKA d’EDF.
« Avant que le rejet à la mer de plus de 190 millions de m³ d’eau douce par an ne soit perçu par nos populations comme une provocation, je vous demande de positionner la CIREST sur le pied de guerre face à l’inacceptable et l’insoutenable manque d’eau fréquent aux robinets de nos administrés, alors que la ressource existe et que se profile une pénurie dans la durée » , Michel Vergoz, maire de Sainte-Rose, 2 juin 2026
Le maire propose de saisir l’opportunité de la réalisation du SAR, combinée au projet EDF « TANIKA » (une bassine destinée à l’électricité, soutenue par la Région, cf. projet hydroélectrique TANIKA STEP de La Marine), pour défendre un projet de même nature sur l’Est, un « TANIKA pour l’eau », sans pompage. L’idée : capter une partie des 190 millions de m³ aujourd’hui perdus en mer, par gravité, pour alimenter durablement les réseaux de l’Est.
Pourquoi ce courrier maintenant
Le timing du courrier n’est pas anodin. Joé Bédier vient de prendre la présidence de la CIREST et a fait de la mobilisation de l’eau pour les populations de l’Est une priorité, ce que Vergoz salue d’emblée. L’intercommunalité est par ailleurs au cœur de l’actualité, avec le récent soutien fiscal exceptionnel post-Garance pour six communes de l’Est.
La révision du SAR offre une fenêtre rare : ce document d’urbanisme stratégique, qui fixe les grandes orientations d’aménagement de l’île pour les années à venir, est l’occasion d’inscrire des décisions structurantes susceptibles d’être financées ensuite. Vergoz appelle donc la CIREST à peser dans ce processus pour défendre les intérêts hydrauliques de l’Est.
Suivre
- CIREST : Communauté Intercommunale Réunion Est
- Mairie de Sainte-Rose : positions sur l’eau
- Département de La Réunion : programme MEREN
- Région Réunion : révision du SAR et projet TANIKA
- Office de l’eau Réunion : gestion de la ressource
- Médias locaux : Free Dom, Imazpress, Le Quotidien, Zinfos974
Sources externes
- Free Dom , Michel Vergoz écrit à Joé Bédier, SOS pour une eau douce à la mer
- Imazpress , toute l’actu
- Le Quotidien , société
- CIREST , site officiel
- Office de l’eau Réunion
