Mafate : la piste de la Rivière des Galets rouverte, taxiteurs et randonneurs soulagés
La piste de la Rivière des Galets, accès principal à Mafate, est rouverte ce 1er mai 2026. Taxiteurs et randonneurs accueillent la nouvelle. Conditions et accès.
L’essentiel
La piste de la Rivière des Galets, axe essentiel pour l’accès au cirque de Mafate, est de nouveau ouverte à la circulation depuis le vendredi 1er mai 2026, après trois semaines de travaux. La réouverture est intervenue de manière anticipée et avec un nouveau tracé, selon Réunion La 1ère, ce qui réjouit les Mafatais, les taxiteurs et les randonneurs. La piste, longue d’environ 10 km, est indispensable aux déplacements des habitants des ilets et joue un rôle économique non négligeable pour l’ensemble du cirque.
La piste en bref
La piste de la Rivière des Galets part de La Possession et remonte la vallée de la Rivière des Galets jusqu’au pied du cirque de Mafate. C’est une piste 4x4 non bitumée qui comporte des traversées de gué, sur une longueur d’environ 10 à 12 km de l’embouchure jusqu’aux derniers points accessibles. Sa circulation est réservée aux taxiteurs autorisés, sans circulation libre des particuliers. Son rôle est triple : approvisionnement des ilets de Mafate, transport des habitants, et accès des randonneurs en début ou fin de séjour dans le cirque.
Pourquoi elle ferme
La piste est régulièrement coupée par les crues de la Rivière des Galets lors d’épisodes pluvieux intenses, par des éboulis depuis les falaises latérales, par des endommagements post-cycloniques et par des phases de travaux d’entretien. La fermeture qui s’est achevée le 1er mai 2026 était liée à un chantier de trois semaines, qui a permis de revoir le tracé pour fiabiliser le passage.
Lorsque la piste est coupée, Mafate se retrouve totalement isolé du véhiculé : seuls restent l’accès piéton par les sentiers (depuis Le Maido, Sans Souci, Cap Noir, Aurère, etc.) et l’hélicoptère.
Pour les habitants de Mafate
Le cirque compte plusieurs centaines de résidents répartis dans les ilets (Marla, La Nouvelle, Roche-Plate, Aurère, Grand-Place, Ilet à Bourse, Ilet à Malheur, parmi d’autres). Voir le guide vivre haut cirque.
L’approvisionnement des ilets dépend largement des taxiteurs, qui acheminent les vivres et produits frais, les matériaux de construction et de rénovation, les bouteilles de gaz et le carburant des groupes électrogènes. Les médicaments et l’accompagnement médical passent aussi par cette logistique. Lorsque la piste est coupée, c’est l’hélicoptère qui prend le relais, à un cout plus élevé et selon les conditions météorologiques. Selon Linfo.re et Réunion La 1ère, la réouverture est donc accueillie comme une bouffée d’oxygène par les habitants comme par les opérateurs locaux.
Pour les randonneurs
La réouverture rouvre la liaison taxiteur, ce qui permet de rejoindre le pied du cirque sans marche d’approche depuis La Possession. La liaison vivres assure aussi le ravitaillement normal des gites, ce qui sécurise les séjours réservés depuis plusieurs semaines. En cas de blessure ou de demi-tour anticipé, l’option véhiculée redevient disponible. L’accès à Roche-Plate, point fréquent de départ ou de retour, s’en trouve facilité.
Les taxiteurs
Quelques opérateurs agréés assurent la liaison sur la piste. La réservation préalable est recommandée, particulièrement aux périodes de forte affluence. Les tarifs sont publiés par l’Office du Tourisme. Selon les conditions du jour, le transport peut s’effectuer en convoi ou en véhicule individuel, et les horaires dépendent de l’état de la rivière et de la marée.
Conditions actuelles
Avant de partir, vérifier l’état de la piste auprès des taxiteurs ou de l’Office du Tourisme, surveiller la météo car des précipitations à venir peuvent entrainer une fermeture rapide, contrôler l’accessibilité des sentiers à l’intérieur du cirque, et confirmer la disponibilité de l’hébergement choisi. La période post-travaux peut aussi conduire à des ajustements du tracé que les opérateurs précisent au cas par cas.
L’accès Mafate plus largement
Mafate reste l’un des cirques les plus exigeants à parcourir à La Réunion. Une bonne préparation suppose une cartographie fiable (IGN ou TraceGPS, le réseau mobile étant aléatoire), une réserve d’eau abondante de l’ordre de 3 à 4 litres par jour, des chaussures de randonnée éprouvées, et une approche progressive du dénivelé sous climat tropical. Les épisodes pluvieux intenses sont à éviter en raison du risque de crue. Voir le guide complet randonner Mafate.
Suivre
L’Office du Tourisme et les taxiteurs publient les informations à jour sur l’état de la piste. La préfecture peut prononcer la fermeture ou la réouverture en cas d’événement majeur. Le panel Trafic et les alertes de 974.live reflètent les principales coupures, et les bulletins de Météo-France permettent d’anticiper les épisodes susceptibles d’affecter la circulation.